大麻をやめたあと眠れないのはなぜか（そして、いつ終わるのか）

やめた。そうしたら、夜がおかしくなった。午前 2 時に神経が高ぶったまま横になり、ようやく眠りに落ちたと思ったら、あまりに鮮明な夢から目を覚まし、自分がどこにいるのか把握するのに少しかかる。その一方で、まわりはみんな、やめれば楽になると言っていた。

楽にはなります。ただ、睡眠はたいてい最後に戻ってくるもので、その理由を知っていると、待つ時間はずいぶん過ごしやすくなります。

まとめ: 大麻をやめたあとの不眠が起こるのは、THC がレム睡眠を抑え込み、眠りに落ちる仕事の一部を代わりにやっていたからです。それがなくなると脳は反動を起こします。数晩は眠りが短く途切れがちになり、夢は音量を上げきった状態で戻ってきて、およそ 2 週間から 4 週間かけて少しずつ正常化していきます。不快ですが、想定内のことであり、一時的なものです。

そもそも、なぜ THC は睡眠を抑え込むのか

大麻が睡眠導入剤のように感じられるのは、寝つくまでの時間を短くするからです。この部分は本当のことで、だからこそ多くの人が毎晩使うようになります。

眠りに落ちたあとに何をしているかは、まったく別の話です。THC はレム睡眠を確実に抑え込みます。鮮明な夢のほとんどが生まれ、感情の処理と記憶の定着の多くが行われる段階です。何か月、何年と毎晩使えば、その期間ずっとレム不足を抱えて過ごすことになります。夜そのものは休めているように感じていたとしても、です。

脳のほうも適応します。エンドカンナビノイド系は睡眠と覚醒のサイクルを調整する役割を担っていて、毎晩外から THC を与えられると、埋め合わせるように自前の信号を弱めます。眠りに落ちることは、体が自力でやることではなくなり、その物質が代わりにやってくれることになります。

その物質を取り去ると、二つの問題が同時に残ります。助けなしで眠りを始める方法を忘れてしまった仕組みと、返済を待っている何か月分ものレム睡眠です。

夢の洪水は、レム睡眠が戻ってきているしるし

ここは誰も事前に教えてくれない部分で、ほとんどの人が不意を突かれます。

THC が抜けるとき、脳はただ通常のレム睡眠の量に戻るのではありません。行き過ぎるのです。不足分を埋め合わせようと、余分なレム睡眠を詰め込みます。睡眠研究者はこれをレムリバウンドと呼びます。大麻をやめたあとの夢が、ふだんの夢とまるで違って感じられるのはこのためです。長く、細かく、感情の負荷が高く、目が覚めたあともまとわりついて離れません。人によっては、はっきりとした悪夢を見ます。

落ち着かない体験です。そしてこれは、本当に良い兆候でもあります。夢の洪水は、あなたがずっと欠いていた睡眠段階が再び動き出したという意味です。借りが返済されるにつれて、たいていは数週間で薄れていきます。

実際的な注意をひとつ。レムリバウンドは目を覚まさせがちです。あれほど強烈な夢は意識を水面近くまで引き上げるので、時間としては十分眠った夜でも眠りが途切れたように感じられるのは、これも一因です。

夜ごとの経過

どれくらいの量を、どれくらいの期間使っていたかによって、曲線は人それぞれ少しずつ違います。これは全体の形です。

1 晩目から 3 晩目: いちばんつらい区間

主な問題は寝つきです。疲れているのに眠くならず、何時間も目が冴えたまま横になることがあります。寝汗、落ち着かなさ、止まらない思考を覚悟してください。総睡眠時間は非常に短くなることがあります。この時期はシラフになって最初の 72 時間で扱った離脱全体のピークと重なっていて、ただ眠りたいがために使ってしまおうかと、多くの人が誘惑にかられる期間でもあります。

4 晩目から 7 晩目: 夢が主役になる

寝つくのが少しずつ楽になり、そこにレムリバウンドが到着します。眠っている時間そのものは増えますが、鮮明な夢と何度もの目覚めによって寸断されます。最初の 3 晩より一週目のほうが疲れきっていると感じる人は多く、それは得ている睡眠がまだ回復をもたらしていないからです。

2 週目から 4 週目: ゆるやかな転換

傾向線が曲がりはじめます。まずまずの夜が続いたあとに悪い夜が来て、そのあとまた 2 晩まずまずの夜が来る、という具合です。夢の激しさは後退していきます。寝つきも改善を続けます。この時期の進み方は不揃いで、一晩ごとに判定していると気持ちが折れるだけです。週の単位で見てください。

最初の 1 か月を過ぎたら

ほとんどの人は 4 週目から 6 週目までに、ほぼ通常に近い睡眠に戻ります。そこからもう 1 か月ほど眠りが浅い状態が残ることはよくあり、とくに長期間の重い使用のあとには珍しくありません。これは終わりの尾であって、後退ではありません。

実際に役に立つこと

どれも劇的ではありません。地味で、続けられるからこそ効きます。

起きる時刻を固定して守る。 就寝時刻ではなく、起床時刻です。ひどい夜のあとでも毎日同じ時刻に起きることが、睡眠リズムを立て直すために持てるいちばん強いてこです。就寝時刻は、そのあとから自然についてきます。

朝早く、目に日光を入れる。 起きてから 1 時間以内に 10 分から 15 分ほど外の光を浴びることが、体内時計を固定します。立て直し中の睡眠には、どんなサプリメントよりこれが効きます。

失った睡眠を取り返そうとしない。 長い昼寝や朝寝坊は返済のように感じられますが、その晩にかかる圧力を抜いてしまい、調整期間を引き延ばします。昼寝をするなら、短く、早い時間に。

目が冴えているならベッドから出る。 20 分ほど横になっても眠れないなら、起き上がって、暗めの明かりの下で退屈なことをして、眠気が来るのを待ってください。眠れないまま横になり続けることは、ベッドといらだちを結びつけるよう脳に教えてしまいます。

日中に体を動かす。 ただし、寝る前の数時間は避けてください。運動は睡眠を深くし、不眠に付き添ってくるそわそわ感といらだちにも効きます。

午前 2 時の衝動に備えておく。 この時期でいちばんきつい渇望は、疲れ果てて、かつて意識を落としてくれたものに手を伸ばしたくなるときに来ます。それも他と同じひとつの波であり、過ぎ去ります。10 分で渇望をやり過ごす方法の手順は、午後 2 時と同じくらい午前 2 時にも効きます。

分かりやすい妨害要因は控えめに。 遅い時間のカフェイン、睡眠導入剤代わりのお酒、ベッドの中でのスクロール。どれも、ただでさえ脆い一週間をさらに悪くします。

医師に相談したほうがいいとき

大麻の離脱による不眠は、ほとんどの場合自然に解消します。最初の数晩を過ぎてもほとんど眠れていない場合、気分の落ち込みや不安が晴れるどころか深まっている場合、自分を傷つける考えが浮かぶ場合、あるいは並行して大量に飲酒していた場合は、医療の助言を受けてください。アルコールの離脱には、大麻の離脱にはない危険があります。

もともとある睡眠障害や不安症をなんとかするために大麻を使いはじめた場合も、相談する価値があります。その根っこにある問題はまだそこにあり、覆い隠すのではなく、きちんとした治療を受けるに値します。

そして、これらすべてと並行して激しい吐き気と嘔吐を繰り返しているなら、カンナビノイド悪阻症候群について知っておきたいことを読んでみてください。多くの人が思っているよりありふれていて、しばしば誤診されます。

SoberQuest はどこで役に立つか

やめられるかどうかが決まるのは、悪い夜です。やめようと決めたその瞬間ではなく、5 晩目の午前 3 時、へとへとで、いちばん簡単な解決策が昔のやり方であるように見えるときです。

SoberQuest は、まさにそのためにつくられています。午前 2 時の渇望が来たら衝動ゲームを開き、何がきっかけだったかを引き金の記録に残して、ただ耐えるのではなくパターンとして見えるようにしてください。そして節目に、越えてきた夜の数を刻ませてください。あなたが恐れているその一週間は、測れるものであり、必ず終わります。

あなたの睡眠は壊れていません。立て直しの最中で、望むよりもう少しだけ多くの夜を必要としているだけです。その夜を、渡してあげてください。